Το πλεονέκτημα στο ράγκμπι είναι όπως και σε άλλα σπορ ένα στοιχείο που επιτρέπει την απρόσκοπτη ροή του παιχνιδιού. Η γενική φιλοσοφία είναι ότι το παιχνίδι πρέπει να είναι όσο το δυνατό περισσότερο συνεχόμενο, με τις λιγότερες δυνατές διακοπές στη δράση, ώστε να αυξάνεται ο χρόνος πραγματικού παιχνιδιού και το θέαμα. Έτσι, όταν μια ομάδα επωφελείται από μια παράβαση της αντιπάλου, τηρείται πλεονέκτημα, αν δε συντρέχει κάποιος άλλος ειδικός λόγος για τη διακοπή του παιχνιδιού.
Ο κανονισμός
Βασική αρχή
Αν μια ομάδα επωφελείται ύστερα από μια παράβαση των αντιπάλων της, ο διαιτητής μπορεί να επιτρέψει τη συνέχιση του παιχνιδιού με τη λογική να διατηρήσει την απρόσκοπτη εξέλιξη του.
1. Πλεονέκτημα
- α. Μπορεί να είναι τακτικό. Η ομάδα που δεν υποπίπτει σε παράβαση είναι ελεύθερη να παίξει τη μπάλα όπως επιθυμεί.
- β. Μπορεί να είναι εδαφικό. Το παιχνίδι μεταφέρεται προς τη μεριά της dead-ball line της ομάδας που υπέπεσε στην παράβαση.
- γ. Μπορεί να είναι συνδιασμός τακτικού και εδαφικού.
- δ. Πρέπει να είναι καθαρό και πραγματικό. Μια ισχνή δυνατότητα για να κερδηθεί πλεονέκτημα δεν είναι αρκετή.
2. Το πλεονέκτημα τελειώνει όταν:
- α. Ο διαιτητής κρίνει ότι η ομάδα που δεν υπέπεσε σε παράβαση κέρδισε το πλεονέκτημα. Ο διαιτητής αφήνει το παιχνίδι να συνεχιστεί, ή
- β. Ο διαιτητής κρίνει ότι η ομάδα που δεν υπέπεσε σε παράβαση δε μπορεί να επωφεληθεί. Ο διαιτητής σταματά το παιχνίδι και εφαρμόζει την ποινή για την σχετική παράβαση για την οποία δόθηκε το πλεονέκτημα, ή
- γ. Η ομάδα που δεν υπέπεσε σε παράβαση υποπίπτει τελικά πριν επωφεληθεί από την προηγούμενη. Ο διαιτητής σταματάει το παιχνίδι και εφαρμόζει την ποινή για την πρώτη παράβαση. Αν αμφότερες οι παραβάσεις αφορούν αντιαθλητικό παιχνίδι ο διαιτητής επιβάλει και τις αντίστοιχες τιμωρίες, ή
- δ. Η ομάδα που υπέπεσε στην παράβαση υποπίπτει και σε δεύτερη επαναλαμβανόμενη παράβαση από την οποία δεν υπάρχει όφελος για τον αντίπαλο. Ο διαιτητής σταματάει το παιχνίδι και επιτρέπει στον αρχηγό της ομάδας που δεν υπέπεσε σε παράβαση να επιλέξει την ποινή που δίνει στην ομάδα του το μεγαλύτερο όφελος.
3. Το πλεονέκτημα δεν πρέπει να εφαρμόζεται και ο διαιτητής πρέπει να σφυρίζει άμεσα όταν:
- α. Η μπάλα ή ο κάτοχός της, έρχονται σε επαφή με τον διαιτητή και κάποια από τις δύο ομάδες επωφελείται από αυτό
- β. Η μπάλα βγαίνει έξω από τη σήραγγα του scrum
- γ. Ένα scrum γυρίζει περισσότερες από 90 μοίρες
- δ. Ένας παίχτης στο scrum σηκώνεται ή πιέζεται προς τα πάνω ώστε να μην έχει πια επαφή με το έδαφος
- ε. Ένα άμεσο πλάγιο, ελεύθερο χτύπημα ή penalty εκτελεστούν λανθασμένα
- στ. Η μπάλα είναι "νεκρή"
- ζ. Υπάρχει περίπτωση κινδύνου αν το παιχνίδι συνεχιστεί
- η. Υπάρχει υπόνοια ότι κάποιος παίχτης είναι σοβαρά τραυματισμένος
