Η δεύτερη σημαντικότερη διοργάνωση στη Νότια Αφρική, μετά δηλαδή από το Super rugby, είναι σίγουρα το εθνικό και ιστορικό πρωτάθλημα της χώρας, Currie Cup, στο οποίο αγωνίζονται ομάδες που εκπροσωπούν τις περιφέρειες της αφρικανικής χώρας. Σε λίγες μέρες και συγκεκριμένα στις 7 Αυγούστου, θα λάβει χώρα το kick-off της 77ης διοργάνωσης του θεσμού, η οποία θα ολοκληρωθεί στις 24 Οκτώβρη. Όπως είναι σχεδόν σαφές, από αυτήν θα απουσιάζουν τα μεγάλα αστέρια της εθνικής ομάδας των Springboks, όμως σε μια χώρα που το ράγκμπι είναι κάτι παραπάνω από λατρεία, η διοργάνωση δεν πρόκειται να χάσει κάτι από την αίγλη της.
Το διακύβευμα της φετινής σεζόν είναι φυσικά το ποιος θα μπορέσει να σταματήσει την κυριαρχία της Western Province στο νοτιοαφρικανικό ράγκμπι. Η επαρχία του Cape Town, κατάφερε να κερδίσει το περσινό Currie Cup, το Vodacom Cup της άνοιξης, καθώς και τη νοτιοαφρικανική περιφέρεια του Super Rugby με τους Stormers, μοιάζοντας αδιαφιλονίκητο φαβορί για την κατάκτηση ενός ακόμα τίτλου. Βέβαια, στην υπόθεση αυτή δε θα έχει πλέον ένα πολύ σημαντικό εργαλείο, τον ελληνικής καταγωγής Demetri Catrakilis, τον flyhalf που πρόσθεσε πολλούς πόντους την περασμένη σεζόν στις ομάδες της επαρχίας του και πλέον θα αγωνίζεται στην TOP 14 με τα χρώματα της Montpellier.
Δομή
Στο φετινό Currie Cup αγωνίζονται 8 ομάδες, εκπροσωπώντας αντίστοιχες περιφερειακές ενότητες της Νότιας Αφρικής. Συγκεκριμένα οι ομάδες αυτές είναι οι: Blue Bulls, Eastern Province Kings, Free State Cheetahs, Golden Lions, Griquas, Natal Sharks, Pumas και Western Province.
Η διοργάνωση χωρίζεται σε δύο μέρη, ένα της κανονικής περιόδου, όπου οι ομάδες συναντώνται σε αγώνες σε ένα πρόγραμμα 10 αγωνιστικών, με την καθεμία να παίζει από μία φορά απέναντι σε 3 αντιπάλους και εντός-εκτός αγώνες απέναντι στους άλλους 4, καθώς και ένα που αποτελείται από την τελική φάση, δηλαδή τα ημιτελικά και τον τελικό.
Την πρόκριση για τα ημιτελικά παίρνουν οι 4 πρώτες ομάδες της βαθμολογίας, με την τελευταία να παίρνει το εισιτήριο για το προκριματικό πρωτάθλημα του Currie Cup της επόμενης σεζόν.
Φέτος, το προκριματικό πρωτάθλημα διεξήχθη από τις 12 Ιουνίου ως τις 25 Ιουλίου και την πρόκριση πήραν οι Griquas, επικρατώντας με μόλις ένα βαθμό διαφορά στη βαθμολογία των Leopards.
Ιστορία
Η διοργάνωση του Currie Cup ξεκίνησε το 1889, όντας ο παλιότερος διασυλλογικός θεσμός ράγκμπι στον πλανήτη. Τα πρώτα χρόνια διεξαγόταν ανά 2 ή ανα 3 χρονιές, όμως από το 1968 έχει μετατραπεί σε μια ετήσια διοργάνωση.
Τους περισσότερους τίτλους, 34 για την ακρίβεια, έχει κερδίσει η ομάδα της Western Province, ενώ ακολουθούν οι Blue Bulls, που παλιότερα ονομάζονταν Northern Transvaal, με 23.
Be First to Comment