Ουαλία και Σκωτία εντυπωσίασαν στην προτελευταία στροφή πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο

Η προτελευταία αγωνιστική των International Tests προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κϋπελλο της Αγγλίας έδωσε μεγάλο ψυχολογικό αβαντάζ στην Ουαλία και τη Σκωτία, που έδειξαν να βρίσκουν το ρυθμό τους και τη συνοχή που έψαχναν, ώστε να πετύχουν μεγάλες νίκες, απέναντι στην Ιρλανδία και την Ιταλία αντίστοιχα. Οι Ουαλοί μάλιστα, μετά τη βαριά ήττα τους στο Cardiff, κατάφεραν να αλώσουν το Aviva Stadium του Δουβλίνου, σπέρνοντας τον προβληματισμό στους πρωταθλητές των 2 τελευταίων Six Nations, καθώς και στους αντιπάλους τους στον όμιλο του θανάτου, την Αγγλία, την Αυστραλία, αλλά και τα Φίτζι.

ΙΡΛΑΝΔΙΑ – ΟΥΑΛΙΑ 10-16

Οι Ιρλανδοί μαζεύτηκαν στο Aviva Stadium για να δουν το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι προετοιμασίας της Εθνικής τους Ομάδας, καθώς και να αποχαιρετίσουν τον Paul O’Connell που δε θα ξαναγωνιστεί με το εθνόσημο επί ιρλανδικού εδάφους. Ωστόσο, αν και πολλοί θα περίμεναν μια άνετη επικράτηση, ανάλογη μ’εκείνη πριν λίγων εβδομάδων, στο 23ο λεπτό είδαν το pack της Ουαλίας να διαλύει την αντίσταση των γηπεδούχων και να πετυχαίνει το πρώτο try που πιστώθηκε στον Justin Tipuric. Στο τέλος του ημιχρόνου οι Ιρλανδοί απάντησαν με try του Iain Henderson κάτω απ’ τα δοκάρια, που έφερε το σκορ στα ίσα. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες έκαναν τη διαφορά σ’αυτό τον αγώνα και τα μόλις 2 penalties εις βάρος των Ιρλανδών που εκτέλεσε εύστοχα ο Leigh Halfpenny ήταν αρκετά για να δώσουν την πολύ μεγάλης σημασίας νίκη στα daffodils.

https://www.youtube.com/watch?v=lT673nK21tk

ΣΚΩΤΙΑ – ΙΤΑΛΙΑ 48-7

Μία βδομάδα μετά τη μεταξύ τους μονομαχία στο Τορίνο, όπου οι highlanders κατάφεραν να επικρατήσουν με δυσκολία, η Σκωτία και η Ιταλία ξαναβρέθηκαν αντιμέτωπες, αυτή τη φορά στο Murrayfield, με τα πράγματα να εξελίσσονται εντελώς διαφορετικά. Από τη μια η Σκωτία έδειξε να έχει βρει λύσεις σε πολλά μέρη του παιχνιδιού της, ενώ η Ιταλία έδειχνε αδύναμη να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της αναμέτρησης. Με τις δύο ομάδες να μοιάζουν σύνολα διαφορετικού επιπέδου, οι Σκωτσέζοι κατάφεραν να κερδίσουν πολύ άνετα, με σκορ 48-7, πετυχαίνοντας 6 tries. Πλέον, η Σκωτία θέλει να επιβεβαιώσει την αγωνιστική της βελτίωση, στο τελευταίο test απέναντι στη Γαλλία, ενώ η Ιταλία, αν και θα ταξιδέψει στο Cardiff για το τελευταίο φιλικό, με στόχο την ανατροπή των αρνητικών εντυπώσεων, μάλλον δύσκολα θα κάνει την έκπληξη στο Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι στη Γαλλία και την Ιρλανδία.

https://www.youtube.com/watch?v=tmZ6JuCnJcM

Στα υπόλοιπα παιχνίδια ξεχωρίζει η δεύτερη συνεχόμενη συντριβή της Ουρουγουάης από την Ιαπωνία, με το 40-0 να είναι πολύ βαρύ σκορ για την υποδεέστερη ομάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ η Γεωργία για μια ακόμα φορά προβλημάτισε, χάνοντας 27-7 από τους Newcastle Falcons.

Τα Τόνγκα κατάφεραν να κερδίσουν με σκορ 14-69 τη Nottingham, δείχνοντας ότι είναι σε πολύ καλή κατάσταση, όπως είχε φανεί και στο Pacific Nations Cup, ενώ με ήττα σε ένα δυνατό test προχώρησαν την προετοιμασία τους οι ΗΠΑ, που έχασαν με σκορ 19-24 από τους Harlequins. Με νίκη συνέχισε το πρόγραμμά της και η ομάδα του Καναδά, επικρατώντας με 19-12 των Glasgow Warriors, ενώ στο πιο ενδιαφέρον παιχνίδι των ομάδων του Ειρηνικού, η Σαμόα έχασε με σκορ 27-24, σε ένα πολύ όμορφο παιχνίδι, από τους Barbarians, σε ένα παιχνίδι που διεξήχθη στο Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου.