Αυστραλία – Ουαλία 15-6 : Wallabies για μεγάλα πράγματα

Το παιχνίδι που θα έκρινε την πρωτιά στον “όμιλο του θανάτου”, τον όμιλο από τον οποίο δεν κατάφερε να προκριθεί η οικοδέσποινα Αγγλία, διεξήχθη στο Twickenham, ανάμεσα στην Αυστραλία και την Ουαλία. Οι δύο ομάδες, έχοντας αμφότερες κερδίσει και τα 3 προηγούμενα παιχνίδια, έπαιζαν με σκοπό να αποφύγουν τη Νότια Αφρική στα ημιτελικά, που δείχνει ότι “δαγκώνει”, καθώς και για τη δεύτερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη, την οποία πριν την έναρξη της αναμέτρησης καταλάμβανε η Ουαλία.

Το πρώτο ημίχρονο σίγουρα δε διεκδικούσε δάφνες ποιότητας, σε ένα παιχνίδι που έμοιαζε με αυτά της φάσης των νοκ-άουτ, με πολύ μεγάλη σκοπιμότητα, πολύ σφιχτές άμυνες και βεβαίως πολύ μεγάλη σημασία στα penalties. Εκεί ήταν που η Ουαλία δε μπορούσε να επωφεληθεί των υπηρεσιών του εκπληκτικού σ’αυτή τη διοργάνωση Dan Biggar. Το pack των Wallabies ήταν πολύ πιο δυνατό από το αντίστοιχο αγγλικό, με αποτέλεσμα να μη δίνονται οι ευκαιρίες που τα daffodils θα ήθελαν, για να μπορέσουν να σκοράρουν. Την ίδια στιγμή, οι Αυστραλοί έπαιζαν μια εκπληκτική άμυνα, όμως κανένας δε μπορούσε να φανταστεί σε πιο σημείο θα μπορούσε να φτάσει αυτή η αμυντική τους λειτουργία.

Το ημίχρονο έληξε με το “μικρό” 9-6 υπέρ των Wallabies και η επανάληψη συνεχίστηκε στο ίδιο στυλ, με τον Foley να πετυχαίνει τους πρώτους πόντους στο 51ο λεπτό, προκειμένου να κάνει το 12-6 για την ομάδα του. Όμως, το διάστημα που σημάδεψε το παιχνίδι, ήταν εκείνο μεταξύ 60ου και 67ου λεπτό, όταν οι Αυστραλοί είχαν μείνει με 13 παίχτες στον αγωνιστικό χώρο, λόγω των καρτών που είδαν ο Genia και ο Mumm. Η Ουαλία, όπως ήταν φυσικό, έδωσε τα πάντα για να μπορέσει σ’εκείνο το σημείο να πάρει το προβάδισμα, όμως οι Αυστραλοί ήταν παντού, ο καθένας έκανε άμυνα για 2 ή και 3 παίχτες, σε κάθε επιτιθέμενο Ουαλό υπήρχαν και τα τάκλιν και οι καλύψεις ώστε να μη μπορεί να περάσει τίποτα από το try line, ακόμα κι αν οι επιθέσεις γίνονταν για μεγάλο διάστημα μέχρι και 1 μέτρο μακριά απ’ αυτήν.

Αντί λοιπόν η Ουαλία να πάρει το προβάδισμα, η Αυστραλία βγήκε αλώβητη από αυτό το αριθμητικό μειονέκτημα και κατάφερε στο 73ο λεπτό να μεγαλώσει ακόμα περισσότερο τη διαφορά με το penalty που εκτέλεσε ο Foley. Στο 77ο λεπτό, μάλιστα, ο Alex Cuthbert αντίκρυσε την κίτρινη κάρτα, αφήνοντας με παίχτη λιγότερο την ομάδα του, που κυνηγούσε πλέον ένα θαύμα, δίνοντας πρόωρο τέλος στην αγωνία, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται 15-6.

Η Αυστραλία, ως πρώτη του ομίλου, θα αντιμετωπίσει τη Σκωτία στα προημιτελικά, ενώ αντίπαλος της Ουαλίας θα είναι η Νότια Αφρική.

Πρόγραμμα 1ου ομίλου

Βαθμολογία 1ου ομίλου