“Η Ιταλία ξύπνησε” είναι ο δεύτερος στίχος του Inno di Mammeli, του εθνικού ύμνου της Ιταλίας, που ακούστηκε στο Myrrayfield στο παιχνίδι του Σαββάτου, απέναντι στη Σκωτία, για να φέρει στη νοτιότερη χώρα και νεότερο μέλος του Six Nations μια ιστορική νίκη! Οι Ιταλοί κατάφεραν μετά από 8 χρόνια να αλώσουν την έδρα των highlanders και να εξαργυρώσουν την αγωνιστική τους βελτίωση που είχε φανεί από τον περασμένο Νοέμβρη, αλλά όχι και στους δύο προηγούμενους αγώνες του Six Nations. Απέναντί τους μια Σκωτία σαφώς βελτιωμένη, σε σχέση με την ομάδα που κέρδισε πέρσι στο Olimpico, αλλά ανίκανη στα σημεία να σταματήσει το ιταλικό pack που για μια ακόμα φορά έλαμψε.
Η ανάλυση…
Έχουμε γράψει αρκετές φορές ότι η φετινή Σκωτία, υπό τις οδηγίες του Vern Cotter, είναι μια ομάδα που έχει βελτιωθεί πολύ όσο αφορά τη δημιουργικότητα, τη φαντασία στην ανάπτυξη των επιθέσεων, το γρήγορο παιχνίδι των backs. Γενικότερα έχει γίνει μια πολύ πιο ελκυστική ομάδα, που μπορεί να χρησιμοποιεί αυτά τα χαρακτηριστικά της για να διεκδικήσει νίκες. Ωστόσο, αυτό δεν κατάφερε για λίγο να το καταφέρει απέναντι στη Γαλλία, απέναντι στην Ουαλία, αλλά τελικά απέναντι και στην Ιταλία, με όλους τους μέχρι στιγμής αντιπάλους της να βαράνε εκεί που η Σκωτσέζικη ομάδα πονάει.
Οι Σκωτσέζοι, όπως επίσης έχουμε ξαναγράψει, υποφέρουν στους forwards, η αμυντική τους λειτουργία έχει πολλά κενά, η αλληλοκάλυψη δεν είναι η καλύτερη που θα μπορούσε να υπάρχει, δύσκολα μπορούν να τα βάλουμε με μια ομάδα που έχει διαβάσει τις κινήσεις των three-quarters, ενώ εύκολα χάνουν μονομαχίες.
Την ίδια στιγμή, οι Ιταλοί είναι γνωστοί για το πολύ δυνατό τους pack, παραδοσιακά, ακόμα και τις χρονιές που ως σύνολο η ιταλική ομάδα ήταν πολύ αποδυναμωμένη. Παρά το γεγονός ότι φέτος το ιταλικό pack δεν έδωσε τις λύσεις απέναντι στην Ιρλανδία και την Αγγλία, δύο ομάδες με σαφώς μεγαλύτερη ισχύ, ήταν παρών εκεί που χρειάστηκε για να δώσει μια πολύ μεγάλη νίκη, δηλαδή στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα του Murrayfield.
Ουσιαστικά η ροή του αγώνα άλλαξε από το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, όταν επετεύχθη ένα “τρελό” try που ξανάφερνε τους φιλοξενούμενους στο κυνήγι ενός αποτελέσματος στην αναμέτρηση. Μέχρι εκείνη τη στιγμή οι Σκωτσέζοι έδειχναν να βρίσκουν με ευκολία τις λύσεις από το παιχνίδι των γρήγορων backs, διαμορφώνοντας μάλιστα μια καλή διαφορά στο σκορ. Αλλά τελικά, η Σκωτία βρίσκεται ίσως ακόμα μακριά από το αποτέλεσμα που οραματίζεται και ο ίδιος ο νεοζηλανδός προπονητής της, καθώς δεν κατάφερε σε ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι να κρατήσει με τρόπο απλό, δηλαδή με τη σωστή αμυντική λειτουργία, το υπέρ της αποτέλεσμα.
Με βάση το αποτέλεσμα του αγώνα, οι δύο ομάδες πλέον βλέπουν πολύ διαφορετικά τη συνέχεια, καθώς η Ιταλία έχει κάθε λόγο να ελπίζει σε επανάληψη μιας επιτυχίας σε 2 βδομάδες στο Olimpico, απέναντι στη Γαλλία, προκειμένου να κατακτήσει κάτι καλύτερο από την προτελευταία θέση, ενώ η Σκωτία βλέπει με μικρές πιθανότητες την αποφυγή κατάληψης της τελευταίας θέσης, καθώς ακολουθούν οι αγώνες με την Αγγλία στο Twickenham και την Ιρλανδία στο Murrayfield.
Το φιλμ του αγώνα…
Οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που μπήκαν με το δεξί στην αναμέτρηση, καθώς κατάφεραν να ανοίξουν στο πρώτο κιόλας λεπτό το σκορ, με πεναλτυ που εκτέλεσε ο Laidlaw, ενώ, λίγα λεπτά αργότερα, στο 7ο λεπτό, ο Mark Bennett ήταν αυτός που κατάφερε με ένα interception να ξεφύγει από την ιταλική άμυνα και να πετύχει ένα try κάτω από τα ιταλικά δοκάρια, που έδωσε ένα εύκολο conversion στον Leidlaw προκειμένου να πετύχει το 10-0 πριν ολοκληρωθεί το δεκάλεπτο.
Μετά από αυτό το ξεκίνημα το κλίμα στο Murrayfield ήταν ενθουσιώδες, με τη γενική αίσθηση να είναι ότι εύκολα οι Σκωτσέζοι θα μπορέσουν να καθαρίσουν αυτό το παιχνίδι, εξαργυρώνοντας επιτέλους τη βελτίωση του επιπέδου τους.
Όμως, μόλις 2 λεπτά χρειάστηκαν για να καταλάβει ο καθένας ότι οι Σκωτσέζοι είχαν να κάνουν για μια ακόμα φορά με τον κακό τους δαίμονα, το παιχνίδι των forwards, με τους Ιταλούς, που έχουν ιδιαίτερη παράδοση σ’αυτό το κομμάτι να απαντάνε όπως οι ίδιοι μπορούν και ξέρουν καλύτερα.
Έτσι, μετά από ένα line-out που είχε κερδίσει η ιταλική ομάδα περίπου 20 μέτρα μακριά από την αντίπαλη goal line, το εκπληκτικό maul των azzuri κατάφερε να πάει μια καλή βόλτα το σκωτσέζικο pack, προκειμένου ο Josh Furno να μειώσει τη διαφορά του σκορ.
Η συνέχεια θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ισορροπημένη, με τους Laidlaw και Haimona να ευστοχούν σε 2 και 1 penalty αντίστοιχα, για να κρατήσουν τη διαφορά του σκορ στους 6 πόντους στο ημίωρο, πριν συμβεί μια πραγματικά περίεργη φάση.
Στο 36ο λεπτό ο Kelly Haimona ανέλαβε να εκτελέσει ακόμα ένα penalty από θέση πλάγια και σε απόσταση περίπου 30 μέτρων από τα δοκάρια. Η μπάλα πήρε μια περίεργη τροχιά και αφού χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι πέρασε στην κατοχή του Giovanbttista Venditi προκειμένου ο τελευταίος να την ακουμπήσει πρώτα στην εσωτερική μεριά από το μαξιλαράκι του δοκαριού, καθώς και στη goal line λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ώστε να πετύχει το πολύ σημαντικό try και μαζί με το conversion του Haimona η Ιταλία να πηγαίνει στην ανάπαυλα έχοντας μια διαφορά μόλις ενός πόντου από τους γηπεδούχους.
Στην επανάληψη οι δύο ομάδες απέφυγαν τα ίδια λάθη που προκάλεσαν το σκοράρισμα στο πρώτο ημίχρονο, με τους Σκωτσέζουν να μη μπορούν πλέον να διασπάσουν τη βελτιωμένη και πιο συμπαγή ιταλική άμυνα και τους Ιταλούς να δείχνουν ότι προσανατολίζονται στην εφαρμογή ενός παιχνιδιού δύναμης από τους forwards προκειμένου να σπρώξουν τους γηπεδούχους πολλά μέτρα πίσω.
Όσο η ώρα παιρνούσε οι Ιταλοί τα κατάφερναν καλύτερα, ωστόσο στο 66ο λεπτό ο Laidlaw πέτυχε ακόμα ένα κρίσιμο penalty που έδωσε μια διαφορά 4 πόντων στην ομάδα του.
Όμως, στο τελευταίο δεκάλεπτο οι Ιταλοί αύξησαν την πίεση, κλείνοντας κυριολεκτικά στα 5 μέτρα τους Σκωτσέζουν και πιέζοντας με αλλεπάλληλα scrums στα οποία κυριάρχησαν, να πετύχουν το πολυπόθητο try που θα τους έδινε μια τεράστια νίκη.
Μάλιστα, σε μια σειρά από scrums στο 75ο λεπτό το σκωτσέζικο pack έμοιαζε τόσο αδύναμο που τελικά από τύχη δεν επετεύχθη το penalty try για τους Ιταλούς, που έμοιαζαν να χάνουν σ’εκείνο το σημείο μια μεγάλη νίκη μέσα σπ’τα χέρια τους. Όμως οι azzuri δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη.
Στο καλύτερο δυνατό σημείο, στο 79ο λεπτό, το ιταλικό maul επέλευνε ακόμα μια φορά προς την αντίπαλη goal line με τον Ben Toolis να υποπέφτει σχεδόν πάνω στη γραμμή στην παράβαση της διάλυσης του maul, να δέχεται την κίτρινη κάρτα και η Ιταλία να πετυχαίνει το πολυπόθητο penalty try.
Το conversion του Tomasso Allan, που έχει σκωτσέζικες ρίζες και έχει αγωνιστεί και στην ομάδα κάτω των 20 ετών της Σκωτίας, έβαλε το κερασάκι στην τούρτα για να αρχίσουν οι μεγάλοι πανηγυρισμοί.
Οι σκηνές που ακολούθησαν, με τους Ιταλούς να πανηγυρίζουν έξαλλα στον αγωνιστικό χώρο και τις εξέδρες του Murrayfield αυτή την ιστορική νίκη απέδειχναν πόσο πολύ ήθελε αυτή η ιταλική ομάδα να πετύχει κάτι μεγάλο, αποδεικνύοντας ότι πραγματικά έχει ανεβάσει το επίπεδό της. Στο χέρι της είναι να αποδείξει ότι μπορεί να συνεχίσει τέτοια αποτελέσματα, σε βαθμό που να μην αποτελούν έκπληξη, αρχής γενομένης από τους εναπομείναντες αγώνες του φετινού Six Nations απέναντι στη Γαλλία και την Ουαλία, στο Olimpico της Ρώμης.
Be First to Comment