Posts tagged as “Six Nations”

Με ένα εκπληκτικό φινάλε έκλεισε το Six Nations του 2017, το Σούπερ Σάββατο της 18ης Μάρτη, που περιελάμβανε 3 αγώνες. Με τη μπύρα να ρέει σε ολόκληρη την Ευρώπη, λόγω του εορτασμού του προστάτη Αγίου των Ιρλανδών και αγαπημένου θρησκευτικού προσώπου των φίλων του ράγκμπι, του Saint Patrick, οι φίλοι του οβάλ κόσμου μαζεύτηκαν στα 3 στάδια και μπροστά από τους τηλεοπτικούς δέκτες για να παρακολουθήσουν το μεγάλο κλείσιμο μιας διοργάνωσης που είχε ακόμα 2 διακυβεύματα προς κρίση. Αφ’ενός η Αγγλία έπαιζε για το Grand Slam, το Triple Crown, αλλά και το σπάσιμο του ρεκόρ των All Blacks, επιχειρόντας να πετύχει τη 19η συνεχόμενη νίκη της όσο αφορά τις ομάδες του Tier 1 του παγκοσμίου ράγκμπι, ενώ η 2η θέση της διοργάνωσης ήταν το ζητούμενο για 4 ομάδες, τη Σκωτία, την Ουαλία, τη Γαλλία και την Ιρλανδία.

Μία αγγλική ομάδα που αγγίζει την τελειότητα, εξασφάλισε από την προτελευταία αγωνιστική την κατάκτηση του 2ου συνεχόμενου τίτλου στο Six Nations και πλέον βάζει πλώρη και για το 2ο σερί triple crown και grand slam, που θα κριθεί στην τελευταία αγωνιστική, με αντίπαλο την Ιρλανδία, στο Δουβλίνο. Την ίδια στιγμή, οι Άγγλοι ισοφάρισαν το ρεκόρ των All Blacks με 18 συνεχόμενες νίκες, δείχνοντας ότι είναι πολύ κοντά στο να το ξεπεράσουν, απέναντι στην ομάδα που σταμάτησε αυτό των Νεοζηλανδών. Όσο αφορά τα υπόλοιπα παιχνίδια και το ενδιαφέρον στη διοργάνωση, 4 ομάδες αγωνίζονται στην τελευταία αγωνιστική με στόχο τη 2η θέση, στοιχείο που είναι σίγουρο ότι θα βοηθήσει στο να υπάρχει αμέτρητο θέαμα το σαββατοκύριακο του St Patrick.

Η τρίτη αγωνιστική του Six Nations 2017 ήταν εξόχως ενδιαφέρουσα, καθώς μετά την ανάπαυλα οι ομάδες επέστρεψαν με αρκετά νέα στοιχεία που χαρακτήρισαν το καθένα από τα τρία παιχνίδια. Για την ακρίβεια, η Σκωτία, η Ιρλανδία και η Ιταλία, έδειξαν κάτι διαφορετικό σε σχέση με τις προηγούμενες αγωνιστικές. Αν και κέρδισαν μόνο δύο εξ’αυτών, οι Ιταλοί έχουν πολλούς λόγους να σηκώσουν συζητήσεις μετά την εμφάνισή τους στο Twickenham που ξεσήκωσε αντιδράσεις αλλά και τη συμπάθεια αρκετών. Ακλόνητο φαβορί για το φετινό τίτλο, βεβαίως, παρέμειναν οι Άγγλοι, οι οποίοι σημείωσαν την τρίτη συνεχόμενη νίκη τους, παίρνοντας ακόμα μεγαλύτερο αβαντάζ στον βαθμολογικό πίνακα.

Η δεύτερη αγωνιστική του Six Nations 2017 ανέδειξε το ξεκάθαρο φαβορί και για τη φετινή διοργάνωση. Η Αγγλία, κάτοχος του τίτλου μετά από το Grand Slam του 2016, έδειξε ότι μπορεί να τα βγάλει πέρα στις πιο δύσκολες καταστάσεις, να κερδίσει αγώνες που μοιάζουν χαμένοι, να επιβληθεί σε τιτανομαχίες εκτός έδρας των πολύ σκληρών αντιπάλων της, κερδίζοντας και την ώθηση της κερκίδας. Την ίδια στιγμή, με βάση το πρόγραμμα και τη βαθμολογία, η μόνη ομάδα που φαίνεται ικανή να απειλήσει την απόλυτη κυριαρχία των Άγγλων, είναι η Ιρλανδία, η οποία όμως έχει πολύ πιο δύσκολο πρόγραμμα πριν την αναμέτρηση με “την ομάδα του Ρόδου”, που θα κλείσει το φετινό τουρνουά στο Lansdowne Road.

Λένε ότι η καλή μέρα απ’ το πρωί φαίνεται και ελπίζουμε αυτό το ρητό να ισχύει και για τη φετινή διοργάνωση του Six Nations. Σ’αυτή την περίπτωση, δεδομένης της πρεμιέρας όλων των ομάδων το Σαββατοκύριακο της 4ης και 5ης Φλεβάρη, το τουρνουά του 2017 προμηνύεται συναρπαστικό. Σε αντίθεση με τη “χλιαρή” διοργάνωση του 2016, οι ομάδες φέτος φαίνονται πιο έτοιμες, με περισσότερη εμπειρία και σιγουριά στην ανάπτυξη ενός αγωνιστικού πλάνου, ενώ, πέρα από την παραδοσιακά πιο αδύναμη Ιταλία, όλα τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα φαίνεται να έχουν βρει μια ξεχωριστή ταυτότητα.

Η μεγάλη ώρα έφτασε! Ο Φλεβάρης, ο αγαπημένος μήνας των φίλων του ράγκμπι στο βόρειο ημισφαίριο είναι εδώ και φέρνει μαζί του το Six Nations του 2017, τη θρυλικότερη διοργάνωση ράγκμπι, που πλέον μετράει 134 χρόνια ζωής (123η διοργάνωση, με την πρώτη να λαμβάνει χώρα το 1883). Μετά τη διοργάνωση του 2016, που βρήκε όλες τις ομάδες να αναδιοργανώνονται έπειτα από το Παγκόσμιο Κύπελλο, η φετινή έκδοση του θεσμού πρόκειται να προσφέρει περισσότερα στοιχεία για την εξέλιξη των μεγάλων εθνικών ομάδων της Ευρώπης. Αυτό που είναι σίγουρο ωστόσο, είναι ότι εκατομμύρια φίλοι στις παραδοσιακές δυνάμεις του αθλήματος ετοιμάζονται να ζήσουν το ετήσιο ραντεβού, την εμπειρία, τη συγκίνηση και τα συναισθήματα που προσφέρουν οι μάχες εντός των αγωνιστικών χώρων, που αρκετές φορές μετατρέπονται σε ιστορικά γεγονότα.

Το Six Nations του 2016 συνεχίστηκε με τις παραδοσιακές δυνάμεις και αντιπάλους, Αγγλία και Γαλλία, να ζευγαρώνουν τις νίκες τους, όχι όμως με τον ίδιο τρόπο, δεδομένης και της διαφοράς δυναμικής των αντιπάλων τους. Χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, από το 50ο λεπτό και μετά, οι Άγγλοι άλωσαν το Olimpico για ακόμα μια φορά, ενώ η Γαλλία πανηγύρισε την πρώτη νίκη της επί των Ιρλανδών μετά από 4,5 χρόνια. Στην κέλτικη μάχη του Millennium (ακόμα κι αν τώρα ονομάζεται Principality Stadium), η Ουαλία έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στην ομάδα της Σκωτίας που δε μπόρεσε από τα μέσα του πρώτου ημιχρόνου να ακολουθήσει το ρυθμό της.

Η πρώτη αγωνιστική του Six Nations του 2016 βρήκε τις ομάδες των δύο “προαιώνιων εχθρών”, Αγγλίας και Γαλλίας, νικήτριες, να μοιράζονται την πρώτη θέση της βαθμολογίας, μετά από ένα σαββατοκύριακο όπου λίγα συμπεράσματα μπορούν να βγουν με ασφάλεια για την κατάσταση των νεοσύστατων ομάδων. Λαβωμένες αμφότερες βγήκαν η Ιρλανδία και η Ουαλία, που σε ένα παιχνίδι με δύο πρόσωπα ήρθαν ισόπαλες στο Aviva Stadium.