Το Twickenham στην πρεμιέρα του 8ου Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν ένα καζάνι που έβραζε, μετά από μια καταπληκτική τελετή έναρξης, που θύμιζε όσο καλύτερα γινόταν ότι το ράγκμπι επέστρεφε εκεί που όλα ξεκίνησαν το 1823. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Chris Robshaw και οι συμπαίχτες του έπρεπε να κάνουν ένα ιδανικό ξεκίνημα απέναντι στα Φίτζι, σε μια διοργάνωση που ο πήχης έχει μπει πολύ ψηλά για τη διοργανώτρια Αγγλία. Το κατάμεστο στάδιο, σκηνικό της φαντασμαγορικής πρεμιέρας, ήταν εκεί για να το θυμίζει, τραγουδώντας ασταμάτητα το “Swing low, sweet chariot”.
Posts tagged as “top”
Η ώρα της μεγάλης γιορτής πλησιάζει και ο πλανήτης αλλάζει σχήμα, γίνεται οβάλ για να υποδεχτεί τη μεγαλύτερη διοργάνωση του ράγκμπι. Μια διοργάνωση που θα παρακολουθούν για κάτι περισσότερο από 6 εβδομάδες, εκατομμύρια τηλεθεατές ανά την υφήλιο, ενώ ήδη τα εκατομμύρια εισιτήρια των αγώνων έχουν γίνει ανάρπαστα. Από τη μεγάλη δύναμη, τη Νέα Ζηλανδία, ως την ταπεινή Ναμίμπια, από την ιστορική ομάδα της Αγγλίας, ως την Ουρουγουάη, από τις εξελιγμένες ΗΠΑ και Ιαπωνία, ως τη Σαμόα, τα Τόνγκα και τα Φίτζι, όλος ο πλανήτης ζει το ρυθμό του συναρπαστικότερου αθλήματος που επινόησε η ανθρωπότητα. Αυτή τη φορά η γιορτή επιστρέφει εκεί που η ιεροτελεστία γεννήθηκε, στα εδάφη της Αλβιώνας, γύρω από το ιστορικό Ράγκμπι, στο κολλέγιο του οποίου έμελλε να γραφτούν οι πρώτοι κανόνες του κορυφαίου σπορ.
Η 4η αγωνιστική της Top 14 χάρισε απλόχερα αποτελέσματα για τα οποία αξίζει να γίνει αρκετή συζήτηση, με το σκηνικό της φετινής κούρσας να διαμορφώνει το πρωτάθλημα από νωρίς σε θρίλερ. Σ’αυτή την ιδιότυπη έναρξη, με την απουσία πολλών διεθνών, κυρίως από τις ισχυρότερες ομάδες, κανείς πλέον δε μπορεί να είναι απόλυτος στον χαρακτηρισμό των φαβορί και των αουτσάιντερ, αν και έχουν αρχίσει σιγά σιγά να διαμορφώνονται οι ισορροπίες που καθορίζουν τους στόχους της κάθε ομάδας.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι είναι ξανά γεγονός και εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον πλανήτη είναι έτοιμοι για να ζήσουν την εμπειρία μιας από τις σημαντικότερες και μεγαλύτερες αθλητικές διοργανώσεις της Γης. Οι διεκδικητές του τίτλου είναι έτοιμοι για την πορεία προς την κορυφή, τα αουτσάιντερ παλεύουν για εκείνη την κρυφή ελπίδα, την πίστη ότι μπορούν να γράψουν ιστορία. Αυτή την ιστορία ξετυλίγουμε, όπως έχει γραφτεί μέχρι σήμερα, από το 1987 ως το 2011, για να “μπούμε στο νόημα” και να απολαύσουμε τον κορυφαίο θεσμό του ράγκμπι για 7 εβδομάδες. Η Ιστορία είναι έτοιμη να γραφτεί μπροστά στα μάτια μας και αυτή που είναι ήδη γραμμένη συνοψίζεται στο κείμενο που ακολουθεί!
Η δημιουργία του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1987 αποτέλεσε ένα γεγονός που επέτρεψε στο ράγκμπι να πάρει άλλες διαστάσεις. Η μεταμόρφωση του αθλήματος, που ολοκληρώθηκε με το πέρασμα στην εποχή του επαγγελματισμού έχει αφετηρία εκείνη την ιστορική απόφαση, εγκαθίδρυσης ενός διαπλανητικού θεσμού, όπου θα συμμετέχουν οι καλύτερες ομάδες του κόσμου. Σε πολλούς μπορεί να λείπει η αθωότητα σχεδόν ενός αιώνα, που διατηρούσε το έτσι κι αλλιώς ξεχωριστό άθλημα, αλλά είναι κάτι παραπάνω από βέβαιο ότι αυτή η απόφαση ήταν το ορόσημο της εποχής της εξάπλωσης, μιας διαδικασίας που ακόμα δεν έχει ολοκληρωθεί. Το Παγκόσμιο Κύπελλο, του οποίου η πρώτη έκδοση πραγματοποιήθηκε το 1987, άλλαξε όλη τη φυσιογνωμία του ράγκμπι, μαζί με το πέρασμα στον επαγγελματισμό, την εισροή μεγάλων κεφαλαίων και το πιο σημαντικό, την εξέλιξη στον τρόπο του παιχνιδιού.
Το απόλυτο στις 3 πρώτες αγωνιστικές της γαλλικής TOP 14 πέτυχε η Clermont, η οποία αποχώρησε από τη φαινομενικά δύσκολη έδρα του Charles Mathon, έχοντας πετύχει ακόμα μια συντριβή, στην τρελή πορεία της στη φετινή σεζόν. Η ομάδα του Clermont-Ferrand μοιάζει να είναι φτιαγμένη από υλικό άλλου πλανήτη και έχει εντυπωσιάσει και τον τελευταίο φίλο του συναρπαστικότερου πρωταθλήματος του πλανήτη. Μαζί με την ASM, η μοναδική ομαδα που συνεχίζει αήττητη μετά από 3 αγώνες, είναι η Toulouse, χωρίς όμως να συγκεντρώνει με την ίδια ευκολία και τα επιθετικά μπόνους. Συνωστισμός στις επόμενες θέσεις, με 8 ομάδες να μετρούν μόνο 1 νίκη και να πασχίζουν να ξεχωρίσουν.
Η προετοιμασία των Εθνικών Ομάδων για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Αγγλίας ολοκληρώθηκε την Κυριακή 6 Σεπτέμβρη και πλέον το παγκόσμιο κοινό του ράγκμπι κάνει απλά υπομονή για περίπου 12 μέρες, μέχρι το εναρκτήριο λάκτισμα στις 18 του μήνα. Στις τελευταίες αυτές αναμετρήσεις πριν τη μεγαλύτερη διοργάνωση του πλανήτη, σχεδόν όλες οι ομάδες άφησαν υποσχέσεις ότι μπορούν να κάνουν κάτι πραγματικά καλό ή έστω να το διεκδικήσουν με αξιώσεις. Όμορφα παιχνίδια, δυνατές μάχες, κάποιοι τραυματισμοί, συνθέτουν την εικόνα όσων είδαμε σ’αυτές τις τελευταίες φιλικές αναμετρήσεις, όμως σίγουρα η γενική αίσθηση είναι ότι οι ομάδες είναι έτοιμες, με αρκετά φαβορί να βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση και αρκετές ακόμα ομάδες ικανές να κάνουν την έκπληξη.
Η προτελευταία αγωνιστική των International Tests προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κϋπελλο της Αγγλίας έδωσε μεγάλο ψυχολογικό αβαντάζ στην Ουαλία και τη Σκωτία, που έδειξαν να βρίσκουν το ρυθμό τους και τη συνοχή που έψαχναν, ώστε να πετύχουν μεγάλες νίκες, απέναντι στην Ιρλανδία και την Ιταλία αντίστοιχα. Οι Ουαλοί μάλιστα, μετά τη βαριά ήττα τους στο Cardiff, κατάφεραν να αλώσουν το Aviva Stadium του Δουβλίνου, σπέρνοντας τον προβληματισμό στους πρωταθλητές των 2 τελευταίων Six Nations, καθώς και στους αντιπάλους τους στον όμιλο του θανάτου, την Αγγλία, την Αυστραλία, αλλά και τα Φίτζι.
Η δεύτερη αγωνιστική της TOP 14, δημιούργησε την πρώτη κατάταξη των φαβορί, με 3 ομάδες να καταφέρνουν να κάνουν το 2 στα 2 στην έναρξη της σεζόν. Το γαλλικό πρωτάθλημα δείχνει από την αρχή ότι θα είναι ένα τρένο που κινείται με ιλιγγιώδη ταχύτητα και όλες οι ομάδες, ειδικά εκείνες που έχουν στόχο την κορυφή, πρέπει να αποφύγουν τα λάθη που θα τις οδηγήσουν στο να χάσουν το ρυθμό του. Clermont, Toulouse και Racing δείχνουν να τα καταφέρνουν, με διαφορετικό τρόπο, αυτή τη στιγμή, ενώ πολύ μεγάλος είναι ο προβληματισμός στους πρωταθλητές Ευρώπης, στην Toulon, για το γεγονός ότι έχουν ξεκινήσει τη νέα χρονιά με δύο ήττες εντός και εκτός έδρας.
Όπως είναι γνωστό από το Σεπτέμβρη του 2014, σύμφωνα και με δύο σχετικές Υπουργικές Αποφάσεις, δυστυχώς, το ράγκμπι στην Ελλάδα δεν έχει τη δυνατότητα να εκπροσωπείται στην παρούσα φάση από τη δική του, αυτόνομη ομοσπονδία. Για να ξαναγίνει αυτό θα πρέπει να υπάρχει ο ικανός αριθμός αναγνωρισμένων συλλόγων (15) που αναπτύσσουν το άθλημα στη χώρα μας. Μέχρι να γίνει κάτι τέτοιο, το ελληνικό ράγκμπι θα υπάγεται ως συγγενές άθλημα στην Ομοσπονδία Χειροσφαίρισης (κοινώς χάντμπολ).